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PREVIEW CINE - The Ghost writer

3 mars 2010 | Par : Damien Taymans

Un petit nègre...

Lorsqu’un célèbre “nègre” littéraire anglais accepte d’achever les mémoires de l’ancien premier ministre, Adam Lang, son agent, lui assure que c’est la chance de sa vie. Mais le projet semble d’emblée marqué par la fatalité : le “nègre” apprend ainsi que son prédécesseur, fidèle bras droit d’Adam Lang, est mort dans un mystérieux accident...

The ghost writer est l’adaptation de « L’Homme de l’ombre », roman à suspense de l’écrivain et journaliste anglais Robert Harris, signataire d’Enigma, transposé à l’écran en 2001 par Michael Apted. Au début de l’année 2007, alors qu’il collabore avec Roman Polanski à l’adaptation de son roman « Pompéi » (actuellement toujours en projet), ce dernier met sur l’ouvrage un nouveau projet littéraire. Harris mène alors les deux projets simultanément et estime que « L’Homme de l’ombre » porte indéniablement la marque du cinéaste Polanski. Lorsque, pour des raisons diverses, le projet de Pompéi n’aboutit pas, Harris envoie à Polanski un exemplaire de son roman, avant même que celui-ci ne soit publié. Séduit par le roman d’Harris, Polanski, déjà intéressé à l’origine par un autre thriller de l’auteur titré Fatherland, sorte d’uchronie extrapolant autour de la potentielle victoire hitlérienne du second conflit mondial, décide d’en chapeauter de bout en bout la transposition sur grand écran.

Les deux hommes s’attèlent alors à l’écriture du scénario tout en respectant scrupuleusement la structure narrative du roman originel. A ce premier jet succèdent diverses étapes de transformation dont le but est de coller au plus près du matériau cinématographique. Certains passages sont ainsi supprimés afin de doter l’ensemble d’un rythme plus haletant, l’écriture finale satisfaisant totalement le romancier qui déclare que certains éléments du script sont plus réussis que dans le roman. Prenant comme référence le modèle hitchcockien du suspense (un personnage ordinaire plongé dans un monde où il perd tous ses repères), Harris rédige une œuvre extrêmement documentée sur le système politique anglais qu’il a épluché dans ses moindres détails en tant que chroniqueur politique proche de Tony Blair au début de son mandat politique. La filiation entre le personnage fictif d’Adam Lang et l’ancien premier ministre britannique Tony Blair est d’ailleurs rapidement mise sur le plateau par les analystes qui voient dans ce roman une œuvre plus réelle que fictionnelle : Harris s’en défend, expliquant que l’idée originale lui est venue quinze ans avant que Blair n’accède à la chaire de Premier ministre et que la vision est celle du pouvoir pris dans sa globalité, dans son universalité malgré un ancrage prononcé dans le système politique du Royaume-Uni.

Derrière la caméra, le talentueux Roman Polanski (Le bal des vampires, Rosemary’s baby, Le locataire, Le pianiste) qui a défrayé la chronique en cette fin d’année 2009. Alors qu’il se rendait à un festival de cinéma en Suisse afin d’y recevoir un prix pour l’ensemble de sa carrière, il est arrêté par la police suisse à Zurich, rattrapé par une affaire de crime sexuel sur une mineure de 13 ans, affaire remontant à plus de 30 ans au moment de son incarcération. Rattrapé par son passé, le cinéaste multi-récompensé se voit contraint de terminer la post-production de The Ghost writer depuis sa cellule puis de son chalet suisse suivant la décision du tribunal pénal suisse qui a ordonné sa libération sous caution ainsi qu’une assignation à résidence avec port d’un bracelet électronique. Le comble de ce thriller à la Hitchcock dont même le géniteur se voit contraint à une contention proche de la sédentarisation de James Stewart dans Fenêtre sur cour.

Présenté en première mondiale au festival de Berlin 2010 au mois de mars, ce thriller qui compte dans ses rangs Ewan McGregor, Pierce Brosnan, Kim Cattrall, James Belushi ainsi que le vétéran Eli Wallach, a remporté deux récompenses prestigieuses : l’Ours d’argent et le Prix du meilleur réalisateur.

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