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PREVIEW DTV - The Substitute

Prix Spécial du Jury au BIFFF 2008 et prix du public au Festival Européen du Film Fantastique de Strasbourg 2008, le danois The Substitute, aka Vikaren a aussi trusté pas mal de récompenses dans diverses compétitions domestiques, notamment aux Robert Awards, que la bande d’Ole Bornedal a carrément survolée. Quoi de plus normal pour l’un des réalisateurs les plus doués de sa génération, entraînant les succès à très grande vitesse et se faisant même une petite place dans l’industrie cinématographique américaine ?

Connu pour son fameux Nightwatch, qui engendra un remake à l’américaine, Bornedal a tout du cinéaste intelligent qui rend son Art abordable tout en lui instillant un caractère extrêmement particulier. The Substitute en est d’ailleurs la preuve vivante puisque, à la base d’un pitch déjà original, le réalisateur parvient à signer une œuvre totalement décalée restant à la portée du grand public.

The Substitute s’intéresse à des collégiens qui accueillent une enseignante remplaçante qui est supposée les amener à un concours international à Paris. Mais ils remarquent qu’elle n’est pas tout à fait ce qu’ils espéraient : mauvaise, méchante, elle lit leurs pensées… mais leurs parents se sont laissés convaincre qu’elle est formidable et ne croient pas du tout leurs enfants lorsqu’ils annoncent qu’elle serait…une alien ?

Traitant le thème extraterrestre avec une grande originalité et faisant de multiples appels du pied au cinéma des 80’s, Bornedal troque volontairement l’angoisse inhérente aux situations mises en place contre un héroïsme juvénile rappelant presque des œuvres comme les Goonies. Dès lors, The Substitute ne peut pas être véritablement taxé de film d’horreur comme le laisserait sous-entendre la pochette DVD créée par Zylo, mais plutôt de bande d’aventures aux relents surnaturels et, parfois, angoissants.

De plus, la bande parvient à s’appuyer sur le talent de deux acteurs déjà primés à Cannes (pour Festen, en 1998), Paprika Steen et Ulrich Thomsen, qui donnent un caractère un peu plus adulte à l’ensemble. Sorti par Zylo le 5 janvier passé et débarquant avec une certaine aura dans les bacs des mégastores, The Substitute, à défaut d’être un divertissement parfait pour les fantasticophiles chevronnés, devrait se faire une place au soleil au niveau des ventes et constituera sans aucun doute l’une des réussites plus ou moins grand public de ce mois de février.

Déjà présent dans les bacs belges depuis début janvier, le métrage de Bornedal devra convaincre le public avant que les distributeurs français ne s’engagent à publier les œuvres suivantes d’un cinéaste toujours aussi prolifique et qui a, depuis, réalisé deux nouveaux longs-métrages de genre : Deliver us from evil (à voir en festivals ?) et Just Another Love Story.

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