Memento

Critique de film

"Memento"

Genre : Thriller, Psychologique
Année de production : 2000
Scénaristes : Christopher Nolan, Jonathan Nolan
Acteurs : Joe Pantoliano, Carrie-Anne Moss, Guy Pearce, Russ Fega
Réalisateurs : Christopher Nolan
Pays d'origine : USA
Durée : 1h53
Budget : 5 millions de dollars
Musique : David Julyan
Bande annonce
Récompenses : AFI Film Award du scénario de l'année en 2002
Nominé aux Oscars du Meilleur montage et Meilleur scénario en 2002
Saturn award du Meilleur thriller en 2002
BSFC Award du Meilleur scénario en 2001
Bram Stoker Award du Meilleur scénario en 2002
Critics Choice Award du Meilleur scénario en 2002
CFCA Award du Meilleur scénario en 2002
Chlotrudis Award du Meilleur réalisateur en 2002
Prix de la critique, prix spécial du jury prix CinéLive au festival de Deauville en 2002
Edgar Award du Meilleur film en 2002
FFCC Award du Meilleur scénario en 2002
Independent Spirit Awards du Meilleur réalisateur, Meilleur scénario et Meilleure actrice de second rôle (Carrie-Anne Moss) en 2002

Leonard Shelby ne porte que des costumes de grands couturiers et ne se déplace qu'au volant de sa Jaguar. En revanche, il habite dans des motels miteux et règle ses notes avec d'épaisses liasses de billets. Leonard n'a qu'une idée en tête : traquer l'homme qui a violé et assassiné sa femme afin de se venger. Sa recherche du meurtrier est rendue plus difficile par le fait qu'il souffre d'une forme rare et incurable d'amnésie. Bien qu'il puisse se souvenir de détails de son passé, il est incapable de savoir ce qu'il a fait dans le quart d'heure précédent, où il se trouve, où il va et pourquoi. Pour ne jamais perdre son objectif de vue, il a structuré sa vie à l'aide de fiches, de notes, de photos, de tatouages sur le corps. C'est ce qui l'aide à garder contact avec sa mission, à retenir les informations et à garder une trace, une notion de l'espace et du temps.

Les critiques à propos de ce film

Critique de Memento - Find him and kill him !

Par : Quentin Meignant

Tags : Psychologique

Christopher Nolan est alors presque inconnu quand il débarque sur nos écrans en 2000 avec Memento. Bien sûr, l’homme avait été l’heureux réalisateur de Following, un thriller envoûtant qui réussit à charmer par sa décontraction visuelle, mais la confirmation devait encore venir confirmer le talent naissant de celui qui, cette année, nous a gratifié du somptueux The Dark Knight. Pour ce faire, il se base sur un scénario co-écrit avec son frère, Jonathan, qui raconte l’histoire de Léonard, un homme frappé d’une forme d’amnésie rare qui doit rechercher le violeur et assassin de sa femme. Le problème, c’est qu’il oublie systématiquement tout ce qui lui est dit et qu’il se voit donc obligé de prendre systématiquement des photos et des notes et, pire, de se faire tatouer certains indices sur le corps.

Jusque là, force est d’admettre que l’on a affaire à un thriller simpliste, entraînant l’interrogation sur la manière dont Nolan va bien pouvoir faire pour transcender un canevas extrêmement classique. Mais, comme on le sait, le bonhomme a plus d’un tour dans son sac et c’est sans problème qu’il nous englobe dans le déroulement de l’aventure. Comment ? En nous présentant un récit à rebours qui nous entraîne dans les tourments vécus par le héros. Le film débute donc par ce que l’on croit être la fin et le fil de l’action va consister en un enchevêtrement d’ellipses à reculons qui a pour but de nous faire découvrir comment le héros en est arrivé à cette situation.

Cette construction pour le moins originale est accompagnée d’une image léchée, savant mélange de noir et blanc et de couleurs, accompagnée d’une musique qui se veut intimiste. Cette plongée dans l’intimité du personnage principal est l’occasion pour Nolan de faire évoluer ses différents protagonistes de manière étonnante. Au fur et à mesure d’une histoire bâtie essentiellement sur les caractéristiques psychologiques de chacun, le réalisateur parvient à inverser les codes qu’il avait mis en place au début du métrage pour surprendre tant et plus avec un machiavélisme étonnant. La maîtrise dans ce domaine est tout simplement exceptionnelle et, hormis une ambiance sonore un peu neutre, on ne peut rien reprocher au film dans sa première partie.

Mais voilà, les bonnes idées ne sont pas éternelles et, très vite, la construction à reculons est à bout de souffle. Le métrage se mord alors inlassablement la queue et on sent que Nolan est lui-même prisonnier de la méthode qu’il a mise au point. De l’innovation à l’agacement, il n’y a qu’un pas que le réal franchit en usant et abusant de répétitions en tous genres et, hormis un final bien agréable, l’enthousiasme suscité par l’originalité du concept fait place à un marasme décevant.

Il n’en reste pas moins que Nolan est tout de même parvenu à construire un polar « cérébral » plutôt captivant. Malgré un manque d’équilibre certain et une fausse prouesse scénaristique, on sort de la vision de Memento avec le sentiment d’avoir assisté à un bon moment de cinéma.

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