Christmas evil

Critique de film

"Marcus"

Genre : Thriller
Année de production : 2006
Scénaristes : Bob Hardison, Rich Robinson
Acteurs : Jade Dornfeld, Frankie Ingrassia, Ross Kurt, Scott McCleary, Scoot McNairy
Réalisateurs : Bob Hardison, Rich Robinson
Pays d'origine : USA
Durée : 1h16
Budget : 60 000 dollars
Musique : George Shaw
Bande annonce
Programmation Cinebel
Récompenses : Grand prix au festival des Appalaches en 2006
Grand Prix au festival de Tupelo en 2006

Un soir de Noël, Roger décide d'aller trouver sa soeur qu'il n'a pas vue depuis trois ans. Brooke n'est pas là, mais d'autres personnes s'incrustent, dont Marcus, le présumé petit ami de Brooke qui révèlera d'horribles vérités dans un jeu de massacre cruel.

Les critiques à propos de ce film

Critique de Christmas Evil - Une bûche à embûches

Par : Damien Taymans

Y a-t-il fête plus conviviale que celle de Noël ? Faisant fi de la tradition christique qui entoure cette festivité, les familles occidentales se sont mis un point d’honneur à conserver l’aspect familial de cette veillée prénatale. Chez certains, le réveillon se passe en chansons devant un feu de bois sans cesse ravivé. Chez d’autres, c’est la conventionnelle rasade œnologique entrecoupée d’une assiette de dinde et d’une part de bûche. Chez les uns comme chez les autres, la soirée se clôture par la sempiternelle ouverture des cadeaux gisant au pied du sapin (qui n’arrête pas de perdre ses épines et qui faudra encore aspirer demain matin, pfff !) où jeunes et vieux, femmes et hommes, s’appliquent à conserver sur leur visage une expression de gaieté face aux semi-surprises (oh, une écharpe, c’est gentil, je n’en avais que vingt-deux) qu’ils collationnent dans un placard fermé à double tour dans une pièce reculée de leur home sweet home.

Pour Brooke, Noël est surtout l’occasion de réunir une fois l’an les personnes qu’elle aime et qui l’aiment. Notamment Roger, son frère, qu’elle n’a plus vu depuis trois ans au moins et qui s’est entre-temps acoquiné d’une fiancée quelque peu vénale. En guise de complément – et pour être sûr de passer un réveillon du feu de Dieu – Brooke a également convié son ex-boyfriend (!) et l’ex de son frère (! !). Le problème est que Brooke est absente, apparemment victime d’un accident, et que les convives sont invités par l’étrange Marcus qui donne des ordres à la pelle, fait des reproches à tour de bras et manifeste une animosité à l’égard de chaque invité. Bâillonnée et droguée, Brooke est en réalité enfermée dans sa salle de bains et constate, impuissante, que Marcus nourrit de bien curieux desseins pour ses invités…

Ben Hardison et Rich Robinson, deux amis néophytes en matière de cinéma, signent avec ce Christmas Evil (aka Marcus outre-Atlantique et outre-Manche) leur premier long métrage dont ils ont cosigné la réalisation et le scénario. Christmas Evil (récompensé aux festivals Appalachian et Tupelo en 2006), sans être une œuvre horrifique contrairement à ce que laisse présager son titre et le visuel qui l’accompagne, n’en est pas moins un film de genre jouant constamment sur une atmosphère délétère pour susciter l’angoisse aussi bien chez les protagonistes que chez l’assistance devenue témoin du carnage qui s’annonce. Englobant le spectateur dans leur histoire singulière, les deux réals jouent constamment sur les représentations pour finalement inverser la tendance en cours de route afin de déstabiliser un public qui ne se prête plus si facilement au jeu de l’identification et de rompre avec l’habituel thriller whodunit twistien devenu très en vogue ces dernières années. Centré sur Marcus, le maître de cérémonie, le scénario filtre à travers ses actions et exactions l’assemblage chaotique que constituent ces individus aux motivations perverses. Ainsi, découvrons-nous au fil de l’œuvre le revers de chaque médaille et nos appréhensions naviguent-elles d’un coin à l’autre de l’appartement pour se fixer momentanément sur l’un ou l’autre maillon de cette chaîne friable. Ce travail sur les caractères qui se révèlent pour la plupart finement ciselés contribue au classicisme d’un film limite hitchcockien. Un côté old school qui tient même dans les conditions de tournage du métrage puisque Hardison et Robinson recourent à contre-courant à de nombreuses répétitions liminaires au shooting afin d’imprégner au mieux chaque membre du casting du personnage qu’il doit camper.

En résulte un huis-clos (l’essentiel de l’œuvre se déroule dans l’appartement de Brooke) étouffant où déambulent des personnages tantôt terrifiants (le distant et glacial Marcus) tantôt fadasses (la tourmentée Kate) au gré d’une mise en scène scolaire rendue théâtrale par le principe même de l’unité de lieu imposée. Théâtralité renforcée par les processus filmiques des cinéastes en herbe qui prennent plaisir à capter le jeu sans pour autant le soutenir et lui donner du sens. Le sens réside ailleurs, dans les bavardages incessants de cette équipée qui s’invectivent et s’injurient à longueur de temps, mettant de côté l’esprit de Noël pour laisser s’exprimer tous les assentiments refoulés qu’ils contiennent en leur for intérieur.

A la fois simple et complexe, à la fois modeste et pompeux, Christmas Evil se révèle être une œuvre parfois étonnante, souvent ennuyeuse qui peine littéralement à soutirer la moindre angoisse palpable. Et lorsque la révélation tant attendue a lieu, ce n’est que pour se voir un peu trop rapidement expédiée dans un final dont le rythme contraste totalement avec la langueur monotone de l’ensemble.

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